La primera generación de computadoras abarca desde el año 1938 hasta el año
1958, época en que la tecnología electrónica era a base de bulbos o tubos de vacío, y la comunicación era en términos de nivel
más bajo que puede existir, que se conoce como lenguaje de máquina
La segunda
generación de las computadoras reemplazó
las válvulas de vacío por los transistores. Por eso, las
computadoras de la segunda generación son más pequeñas y consumen menos
electricidad que las de la anterior. La forma de comunicación con estas nuevas
computadoras es mediante lenguajes más avanzados que el lenguaje de máquina,
los cuales reciben el nombre de “lenguajes de alto nivel” o lenguajes de
programación.
Las características
más relevantes de las computadoras de la segunda generación son:
·
Estaban construidas con la
electrónica de transistores
·
A mediados de los años 60 se produjo la
invención del circuito integrado o microchip,
por parte de Jack St. Claire Kilby y Robert Noyce. Después llevó
a Ted Hoff a la
invención del microprocesador, en Intel. A finales de
1960, investigadores como George Gamow notaron que
las secuencias de nucleótidos en el ADN formaban
un código, otra forma de
codificar o programar.
·
A partir de esta fecha, empezaron a
empaquetarse varios transistores diminutos y
otros componentes electrónicos en un solo chip o encapsulado, que contenía en
su interior un circuito completo: un amplificador, un oscilador, o una puerta lógica. Naturalmente, con
estos chips (circuitos integrados) era mucho más fácil montar aparatos
complicados: receptores de radio o televisión y computadoras.
·
En 1965, IBM anunció el
primer grupo de máquinas construidas con circuitos integrados, que recibió el
nombre de serie Edgar.
·
Estas computadoras de tercera
generación sustituyeron totalmente a los de segunda, introduciendo una forma de
programar que aún se mantiene en las grandes computadoras actuales.
·
Esto es lo que ocurrió en (1964-1971)
que comprende de la tercera generación de computadoras.
La denominada Cuarta Generación (1971 a 1981) es el producto de la micro
miniaturización de los circuitos electrónicos. El tamaño reducido del
microprocesador de chips hizo posible la creación de las computadoras
personales (PC). Hoy en día las tecnologías LSI (Integración a gran escala) y
VLSI (integración a muy gran escala) permiten que cientos de miles de
componentes electrónicos se almacenen en un chip. Usando VLSI, un fabricante
puede hacer que una computadora pequeña rivalice con una computadora de la
primera generación que ocupaba un cuarto completo. Hicieron su gran debut las
microcomputadoras.
La quinta generación de computadoras,
también conocida por sus siglas en inglés, FGCS (de Fifth Generation Computer Systems)
fue un ambicioso proyecto propuesto por Japón a finales de la década
de 1970.
Su objetivo era el desarrollo de una nueva clase de computadoras que
utilizarían técnicas y tecnologías de inteligencia artificial tanto
en el plano del hardware como
del software,1 usando
el lenguajePROLOG2 3 4 al
nivel del lenguaje de máquina y
serían capaces de resolver problemas complejos, como la traducción automática de
una lengua natural a otra (del japonés al inglés, por ejemplo). Como unidad de
medida del rendimiento y prestaciones de estas computadoras se empleaba la
cantidad de LIPS (Logical Inferences Per Second) capaz de realizar
durante
a sexta
generación se podría llamar a la era de las computadoras inteligentes
basadas en redes neuronales artificiales o "cerebros artificiales". Serían computadoras que utilizarían
superconductores como materia-prima para sus procesadores, lo cual permitirían no malgastar electricidad en
calor debido a su nula resistencia, ganando performance y economizando energía. La ganancia de performance sería de
aproximadamente 30 veces la de un procesador de misma frecuencia que utilice
metales comunes.
Todo esto está
en pleno desarrollo, por el momento las
únicas novedades han sido el uso de procesadores en paralelo, o sea, la división de tareas en múltiples
unidades de procesamiento operando simultáneamente. Otra novedad es la
incorporación de chips de procesadores especializados en las tareas de vídeo y
sonido.
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